Los lodos de perforación son necesarios para estabilizar las paredes de la perforación cuando los terrenos son inestables. Se fabrican mezclando polvo de bentonita con agua en diversas proporciones. Las propiedades de la bentonita son tales que al poco tiempo de realizar el proceso de mezclado, se forma el cake con liberación de calor, que un lodo de excelentes propiedades tixotropicas, idóneo para todo tipo de perforaciones. Los lodos bentoniticos son suspensiones de partículas de arcilla de muy fina granulometría, que es necesario mezclar en unas condiciones concretas para conseguir que la suspensión sea coloidal. Tambien existen lodos poliméricos, fabricados mezclando agua y productos químicos, pero no se consiguen las mismas propiedades que un lodo bentonitico, y no pueden bombearse con bombas centrífugas, ya que esto rompería la cadena polimérica.